De borden met vriendelijke lachebekjes als je langzaam rijdt, en boze pacman-gezichtjes als je te hard rijdt, helpen niet. Dat is de conclusie van een onderzoek Transport Research Laboratory (TRL).

De snelheidsmeters die op vriendelijke wijze automobilisten proberen te overtuigen om langzamer te rijden, helpen hoogstens de eerste paar weken, aldus het Engelse onderzoekinstituut. Maar na drie weken rijden automobilisten weer net zo hard als daarvoor. In de eerste week na plaatsing zakt de snelheid met 3,1 km, in de twee week 2 met 2,5 km waarna de winst verder verdampt. Opvallend is ook dat veel bestuurder weer gas geven na passage van de meter, en dan harder rijden dan ervoor.
Op de helft van de onderzochte locaties in 30 km-gebieden in Zuid Londen, Surrey en Kent rijdt men nadat de meters weer zijn weggehaald zelfs harder als voor plaatsing van de snelheidsmeters.
De apparaten zijn populair bij gemeenten die geen snelheidscamera’s willen installeren. Zo’n Gatsometer die de overtreding vastlegt kost zeven keer meer dan een eenvoudig apparaat dat alleen maar waarschuwt als men te hard rijdt.