Als 10 procent van de autoritten tot 7,5 km wordt vervangen door fietsritten, neemt het aantal verkeersdoden toe met 4 tot 8. En er zijn ongeveer 500 meer ernstig verkeersgewonden te verwachten. Het netto gezondheidseffect pakt echter toch positief uit omdat lichamelijke beweging gunstig voor de volksgezondheid is.

In 2009 zijn op de Europese wegen 35 000 mensen omgekomen. Dat is 36% minder dan in 2001, toen de Commissie voor het eerst besloot het aantal verkeersdoden met de helft te doen dalen. Het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Zweden telden in 2009 de minste doden. Griekenland en Roemenië de meeste. Vooral jongeren en motorrijders laten opvallend vaak het leven op de weg. Nieuwe maatregelen moeten de doelstelling binnen bereik brengen.

Het lampje op het autodashboard met de cryptische aanduiding ESP blijkt nuttiger dan wellicht gedacht. Het heeft betrekking op de Elektronische Stabiliteitscontrole (ESC) die in moderne auto’s al veel wordt toegepast. Als iedere auto dat heeft, scheelt dat tientallen verkeersdoden per jaar, aldus de SWOV.

Als er binnen de EU een verplichte snelheidsbegrenzer op bestelauto’s zou komen, scheelt dat 110 tot 190 doden. Dat blijkt uit een studie van bureau CE die becijferde wat een snelheidsgrenzer zou betekenen voor het milieu en de verkeersveiligheid.

Het aandeel autobestuurders onder de verkeersdoden is bij 18- tot 25-jarigen hoger dan bij 25-plussers. Bovendien volgt de sterfte onder de jonge bestuurder vaak op een botsing tegen een boom, vangrail of paal. Het aantal jonge verkeersdoden is de afgelopen tien jaar wel met de helft afgenomen, zo blijkt uit cijfers van het CBS.

De daling van het aantal verkeersdoden zet zich in 2009 voort. Het aantal verkeersdoden daalt van 750 in 2008 naar 720 in 2009. Dit is een daling van 4%. Het gaat daarbij vooral om minder slachtoffers in de leeftijd van 30 tot 60 jaar en automobilisten. De daling van het aantal verkeersdoden komt vooral voor rekening van bestuurders van personenauto’s. Onder deze groep weggebruikers is in de laatste 6 jaar het aantal dodelijke slachtoffers gedaald met ruim 30 procent. Echter, het aantal verkeersdoden onder de kwetsbare groepen verkeersdeelnemers, zoals voetgangers, fietsers en motorrijders, is de laatste jaren nagenoeg gelijk gebleven. Dit blijkt uit cijfers van het CBS en de Dienst Verkeer en Scheepvaart (DVS) van het ministerie van Verkeer en Waterstaat.

Het Nederlandse verkeersveiligheidsbeleid is uiterst succesvol. De huidige verkeersveiligheid is beland op een niveau waarbij geen makkelijke winst meer valt te behalen. Het wordt daarom tijd voor een nieuwe aanpak. Dat stelt prof. Fred Wegman in zijn intreerede als hoogleraar Verkeersveiligheid aan de TU Delft, op woensdag 27 januari. Wegman combineert deze aanstelling met zijn functie als directeur van de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV).

Zoals Verkeersnet.nl begin januari al constateerde, ziet het er naar uit dat het aantal verkeersdoden in 2009 weer is teruggelopen. Volgens cijfers van de NOS zou het aantal tot onder de 700 zijn gedaald.

De eerste cijfers over 2009 wijzen op een afname van het aantal verkeersdoden. Zo waren in het Limburgse verkeer vorig jaar 34 doden te betreuren. Dat zijn er zestien minder dan in 2008 en 35 minder dan in 2007. En ook Zeeland publiceerde de eerste cijfers. Er vielen in het Zeeuwse verkeer in 2009 met 21 slachtoffers beduidend minder verkeersdoden dan in 2008 met 28 slachtoffers.

Het aantal ziekenhuisgewonden lijkt de laatste jaren niet verder te dalen. En ook het aantal verkeersdoden onder fietsers lijkt de laatste jaren niet verder af te nemen. Twee opvallende ontwikkelingen die de SWOV constateert in de Monitor Verkeersveiligheid 2009.