In Nederland groeide het aantal reizigerskilometers bij de NS met 4,1%. En 76% van de reizigers geeft NS een rapportcijfer 7 of hoger (in 2007: 70%) De punctualiteit over 2008 kwam uit op 93% en bleef gelijk met 2007.

De kredietcrisis is in 2008 nog beperkt van invloed geweest op de NS. Toch verwacht NS-directeur Meerstadt dat de NS niet aan de recessie zal ontkomen. ‘Wij verwachten dat de reizigersgroei in 2009 wel sterk zal afnemen. NS Poort, het bedrijfsonderdeel waarin stations en vastgoed zijn ondergebracht, zal zeker ook de effecten van de kredietcrisis ondervinden.’
Terwijl het aantal reizigers wederom groeide, zette NS concrete stappen ter verbetering van de kwaliteit van de dienstverlening. Zowel treinen als stations werden op grote schaal vernieuwd. Eind 2008 reden al 114 gemoderniseerde Intercity’s van het type Koploper rond. In het najaar begon ook de instroom van nieuwe Intercity-dubbeldekkers. Daarmee is meer capaciteit beschikbaar en kan ouder materieel uit dienst worden genomen. Op stations zijn nieuwe horecaformules geopend zoals Brooodzaak, Hema en Julia’s. In 2008 is een start gemaakt met de verbouwing van station Leiden tot een ‘proefstation’ waar NS-klanten kunnen kennismaken met verschillende nieuwe gemaksvoorzieningen van NS.