Zoals Verkeersnet.nl begin januari al constateerde, ziet het er naar uit dat het aantal verkeersdoden in 2009 weer is teruggelopen. Volgens cijfers van de NOS zou het aantal tot onder de 700 zijn gedaald.
De NOS inventariseerde cijfers van de politie. Volgens de korpsen vielen er 605 doden op de weg. Historisch gezien registreert de politie zo’n 90% van alle doden in het verkeer. De rest zijn slachtoffers die pas na dagen of weken overlijden en waarvan de politie niet op de hoogte is. De gangbare definitie van een verkeersdode is iemand die binnen 30 dagen na een verkeersongeval overlijdt aan de gevolgen ervan. Die cijfers worden later bekend en meegenomen in het officiële cijfer dat minister Eurlings op het Nationaal Verkeersveiligheidscongres op 22 april bekend zal maken. Doorgerekend komt het officiële cijfer rond de 675 verkeersdoden uit, aldus de NOS. Op zich zeggen de cijfers nog weinig over de daling van de risico’s in het verkeer. In 2008 vielen 750 verkeersdoden. Toen viel de afname ten opzichte van het voorgaande jaar voor een belangrijk deel te verklaren uit de daling in de mobiliteit. Ook zijn nog geen cijfers bekend over ziekenhuisgewonden. In tegenstelling tot het aantal verkeersdoden lijkt het aantal ziekenhuisgewonden in de afgelopen tien jaar niet duidelijk te zijn gedaald. Wel is de ernst van het ongevalsletsel afgenomen.